铅笔是一种历史悠久、默默无闻、随时可供人类手写的工具。它的发明源于1550年左右在英国发现的石墨矿床。然而，当时的民众认为他们发现了“铅矿”。由于原材料会在物质表面留下痕迹，并且经过了较好的润滑，于是人们将其夹在两根木棍之间，创造了世界上第一支铅笔。事实上，直到18世纪，人们还认为铅笔中含有铅，当时化学家卡尔·威廉·舍勒证明了所谓的“铅矿”实际上是一种完全不同的材料:石墨。所以请一定牢记:铅笔是用石墨制作的，而不是铅!
石墨既用于传统的木制铅笔，也用于现代的可替换铅芯使用的自动铅笔。铅笔的“硬度”取决于石墨和粘土混合的比例。
