Bereits seit 2500 Jahren wird in der Region um Kropfmühl Graphit abgebaut. Schon die Kelten verwendeten das Erz zur Herstellung von feuer- und wasserfesten Gefäßen. Ging mit ihrem Niedergang zunächst das Wissen um die Gewinnung und Veredelung von Graphit im Bayerischen Wald verloren, so befassten sich ab dem Mittelalter Bauern wieder intensiv mit dem grau glänzenden Material und schürften graphithaltige Erde auf ihren Feldern.
Vielen Bauern verhalf das Erz zu beachtlichem Wohlstand. Die industrielle Revolution zu Beginn des 19. Jahrhunderts jedoch formte das landwirtschaftlich geprägte Deutschland zum Industriestaat um und ersetzte den bäuerlichen Graphitabbau durch professionellen Bergbau. Mit Gründung des Deutschen Kaiserreichs 1871 schlug auch die Geburtsstunde der AMG Graphite.
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